Это дает российским подразделениям множество тактических преимуществ и гибкости, компенсируя «оперативные слепые зоны», которыми противник может воспользоваться, когда БПЛА отсутствуют в небе. Однако технология предполагает определенную степень технологической сложности и небольшие логистические сложности, учитывая тактическую и процедурную гармонизацию, необходимую для всех российских подразделений.
Российские войска используют множество беспилотников различного назначения, производимых различными поставщиками, в том числе производителями коммерческих дронов, российскими государственными оборонными компаниями.
Патент подан Санкт-Петербургским государственным университетом транспорта императора Александра I, который представляет собой «систему боевых БПЛА». «(Эти) БПЛА могут перезаряжаться в полете для защиты территорий и уничтожения воздушных и наземных целей», — говорится в описании патента.
Это говорит о том, что изобретение представляет собой не одиночный «БПЛА-заправщик», а целое семейство дистанционно управляемых летательных аппаратов с устройствами для получения электроэнергии по беспроводной сети. Существующие системы боевых дронов имеют «недостаток» «ограниченного времени работы», говорится в патентном документе.
«Изобретение относится к системам боевых беспилотных летательных аппаратов, предназначенных для защиты воздушного пространства и территорий, поражения воздушных и наземных целей. Настоящее изобретение увеличивает время работы боевого беспилотного летательного комплекса за счет использования «индукционного беспроводного» способа передачи электрической энергии», — говорится в аннотации документа.
В остальном новая система боевых дронов обладает всеми атрибутами беспилотных авиационных систем с точки зрения базовой конструкции, типов и фундаментальных инженерных принципов. «Мультикоптеры, квадрокоптеры или поворотные роторы» являются частью этого семейства. Корпуса дронов имеют «двигатели, подключенные к стационарным источникам питания, а пропеллеры расположены на валах этих двигателей».
«Каждый беспилотный летательный аппарат оснащен малогабаритной оптико-электронной платформой, радиолокационной станцией поиска и прицеливания, разведывательно-навигационным блоком, устройством многоканальной линии передачи данных и системой «свой-чужой». Похоже, это система допроса «свой-чужой». «Оружие также крепится к корпусу, а к лопастям винта крепятся электрические обмотки, подключенные к источникам питания».
Но что отличает «боевые БПЛА», так это то, что «они предназначены для взаимодействия с беспилотными летательными аппаратами (танкерами)». Эти танкеры имеют «жестко закрепленный… источник магнитного поля… в нижней части корпусов. «(Постоянный магнит) используется в качестве источника магнитного поля. Электрическая катушка с обмоткой, подключенной к источнику питания», — добавляется в патентном документе.
Но когда «боевые БПЛА… разряжают свой источник питания до уровня, не обеспечивающего нормальное функционирование, на наземный пункт управления подается сигнал, и в место расположения БПЛА направляется боевой дрон-заправщик».
Танкер «летит» и «зависает» над боевым БПЛА, заряжая источник питания дрона. «Зарядка источника питания БПЛА индукционным способом без прерывания его полета позволяет неограниченно увеличить время работы системы боевого дрона», — говорится в аннотации.
Однако есть много неизвестных подробностей о системе, начиная с того, являются ли дроны (как боевые БПЛА, так и заправщики) полностью управляемыми человеком, полуавтономными или автономными. В описании отчета убедительно указывается на автономную или, по крайней мере, полуавтономную работу. Этот вывод основан исключительно на формулировках патентной документации и, однако, не может быть проверен независимо.
Кроме того, если БПЛА-заправщик может выполнять некоторые задачи боевых БПЛА или если последние могут заряжаться с помощью физических, электрических устройств в случае, если дроны-заправщики будут сбиты, это обеспечивает большую избыточность. Также неясно, может ли БПЛА, используемый для подзарядки, передавать такую же энергию другим дронам, используемым российскими военными, за пределами этого специализированного семейства дронов.
Тем не менее, это не первый случай, когда Россия представляет нетрадиционные БПЛА боевой поддержки, призванные облегчить работу других дронов, непосредственно участвующих в боевых действиях. Российская промышленность разрабатывает беспилотную систему «Лодырь», которая не позволяет средствам радиоэлектронной борьбы противника отслеживать экипажи дронов, особенно те, которые летают на БПЛА с видом от первого лица.
Россия также использует «дроны-ретрансляторы», которые ретранслируют, поддерживают и усиливают радиосвязь между наземным диспетчером и воздушными БПЛА, увеличивая их дальность действия. Отчеты показывают, что эти дроны представляют собой готовые системы от таких компаний, как крупные китайские производители БПЛА, такие как DJI, оснащенные ретрансляторами и направленными антеннами.