Видео
Поиск
Когда в сентябре 6-я немецкая армия достигла Сталинграда, она была не готова к встрече с хорошо вооруженной и хорошо обученной Красной Армией. Завязались ожесточенные бои, когда немцы пробивались через город, здание за зданием, дом за домом, и встречали сильное сопротивление.
К середине ноября немцы оказались в меньшинстве, у них было меньше вооружения, у них было крайне мало продовольствия и медикаментов, и они были окружены русскими. Они имели шанс сбежать, но Гитлер приказал им «держать свои позиции до последнего человека и последнего выстрела…». Он также пообещал дополнительные продовольствия – продовольствия, которые так и не были доставлены.
Немцы были не готовы к жестокой российской зиме и страдали от минусовых температур, голода и болезней. Не имея особого выбора, немецкий генерал Фридрих Паулюс пошел против приказа Гитлера и 2 февраля 1943 года сдал свои ослабленные войска России, что позже Гитлер назвал изменой.
Поражение Германии в Сталинградской битве стало поворотным моментом в войне. Это отбросило немцев обратно на юг России, сделав их слабыми и вынужденными обороняться. Это также показало миру, что они не непобедимы, и глубоко унизило Гитлера, который в ответ спланировал массированное наступление, чтобы навсегда решить свою советскую проблему.
К зиме 1943 года Германия и Россия зашли в тупик от Ленинграда до Черного моря. А в центре спорной территории в результате годичных боев образовался массивный выступ (выступающий наружу выступ земли на линии боя) примерно на 250 километров с севера на юг и на 150 километров с востока на запад. В центре выступа находился российский город Курск.
Выступ стал известен как Курская дуга и был стратегическим местом для Германии. Гитлеру нужно было доказать своим союзникам, державам Оси, и всему миру, что Германия по-прежнему остается грозным врагом и контролирует Восточный фронт. Он также хотел получить тактическое преимущество в виде контроля над железными и автомобильными дорогами Курска.
К 1943 году операция «Барбаросса» (вторжение Германии в Советский союз), Сталинградская битва и другие сражения ослабили гитлеровскую армию почти на два миллиона человек. Отчаявшись заполнить образовавшуюся пустоту, он набрал ветеранов Первой мировой войны в возрасте до 50 лет и молодых людей из программы «Гитлерюгенд», ранее освобожденных от службы на передовой.
В марте 1943 года, подавив сопротивление русских в Белгороде и Харькове к югу от Курской дуги, немецкий фельдмаршал Эрих фон Манштейн решил воспользоваться моментом и утомленной боями русской армией и попытаться захватить Курск. Но Вермахт – объединенные вооруженные силы Германии – вместо этого предпочел подготовиться к более поздней кампании на Курской дуге, поэтому они потеряли свое потенциальное преимущество.
В течение следующих нескольких месяцев Германия собрала более 500 000 человек, 10 000 орудий и минометов, 2700 танков и штурмовых орудий и 2500 самолетов, чтобы организовать атаку на Курскую дугу и взять Курск. Но Советы знали, что готовится нечто грандиозное, и их военная машина заработала на полную мощность, производя первоклассные танки, артиллерию и самолеты.
Красная Армия окопалась и накопила огромный арсенал, включавший почти 1 300 000 человек, более 20 000 орудий и минометов, 3600 танков, 2650 самолетов и пять резервных полевых армий численностью еще полмиллиона человек и 1500 дополнительных танков.
К северу от Курской дуги располагалась 9-я немецкая армия, состоявшая из трех танковых дивизий и более 300 000 человек; на юге располагалась их 4-я танковая армия, также насчитывавшая более 300 000 человек и состоявшая из танков «Пантера» и «Тигр». На западе располагалась 2-я немецкая армия численностью около 110 000 человек.
К моменту начала операции «Цитадель» обе стороны были хорошо вооружены, хорошо укомплектованы и готовы уничтожить друг друга в надежде изменить ход войны.
Германия была известна своей тактикой блицкрига – ударными кампаниями, которые концентрировали огневую мощь на узком участке, сбивали с толку и уничтожали врага. Они планировали блицкриг к северу и югу от Курской дуги, а затем намеревались встретиться в Курске в центре выступа.
Несмотря на предупреждения некоторых генералов отказаться от операции «Цитадель» из-за значительных укреплений Красной Армии, Гитлер был полон решимости двигаться вперед, но не сразу. Первоначальной датой начала было 3 мая, но Гитлер решил дождаться улучшения погоды и доставки своих новых, современных танков «Пантера» и «Тигр», хотя они никогда не проходили полевых испытаний.
СССР в полной мере воспользовался задержкой, укрепив свои оборонительные зоны вокруг Курска, которые включали танковые ловушки, ловушки из колючей проволоки и почти миллион противопехотных и противотанковых мин. С помощью мирных жителей Курска они также вырыли обширную сеть траншей протяженностью не менее 4000 километров.
Успешный блицкриг зависит от элемента внезапности, и к тому времени, когда Германия была готова начать операцию «Цитадель», она потеряла это преимущество.
Что еще хуже, британская разведка взломала печально известный секретный код немецкого Вермахта и регулярно передавала разведданные Советам. Советы знали о приближении немцев и имели достаточно времени для подготовки.
Ранним утром 5 июля 1943 года среди красивых желтых пшеничных полей, окружающих Курскую дугу, операция «Цитадель» была готова к началу.
Но прежде чем Германия смогла нанести удар, Советы начали бомбардировку, надеясь упредить немецкое наступление. Это задержало немцев примерно на полтора часа, но серьезного воздействия не имело.
Немцы нанесли артиллерийский удар по северной и южной части выступа, за которым последовали удары пехоты по земле при поддержке Люфтваффе (ВВС Германии). Позже тем же утром советские ВВС атаковали немецкие аэродромы, но безуспешно.
Тем не менее, наземная оборона Красной Армии не позволяла немецким танкам продвинуться на севере и прорваться через хорошо бронированный выступ. К 10 июля Советы остановили продвижение 9-й армии на север.
На юге немцы добились большего успеха и упорно пробивались к небольшому поселку Прохоровка, примерно в 80 километрах к юго-востоку от Курска. 12 июля танки и самоходно-артиллерийские орудия 5-й гвардейской танковой армии России столкнулись с танками и артиллерийскими орудиями 2-го танкового корпуса СС Германии.
Красная Армия понесла огромные потери, но все же сумела не дать немцам захватить Прохоровку и прорвать третий оборонительный пояс, что фактически положило конец немецкому наступлению.
Прохоровское сражение часто называют крупнейшим танковым сражением в истории.
10 июля войска союзников высадились на пляжах Сицилии, вынудив Гитлера отказаться от операции «Цитадель» и перенаправить свои танковые дивизии в Италию, чтобы помешать дополнительным высадкам союзников. Немцы предприняли небольшое наступление на юге, известное как операция «Роланд», но не смогли прорвать мощь Красной Армии и через несколько дней отошли.
Тем временем 12 июля Советы начали контрнаступление, операцию «Кутузов», к северу от Курска. Они прорвали немецкие позиции на Орловском выступе и к 24 июля обратили немцев в бегство и отбросили их за пределы первоначальной стартовой точки операции «Цитадель».
Советы выиграли Курскую битву и положили конец мечте Гитлера о завоевании России.
СССР победил дорогой ценой. Несмотря на превосходство немцев по численности и вооружению, они понесли гораздо больше потерь и потерь вооружения. Точные данные о потерях получить трудно, но, по оценкам, потери советских войск составили до 800 000 человек по сравнению с примерно 200 000 потерь немцев; некоторые историки полагают, что эти цифры намного ниже реальных потерь.
Германия так и не восстановила темпы на Восточном фронте и не восстановила потери в живой силе и бронетехнике. Гитлер и его Вермахт вскоре стали реактивными, а не активными, поскольку им пришлось вести сражения на нескольких фронтах.
