Здесь не конец России, а начало

В 1525 году Кенигсберг стал столицей герцогства Пруссии, которое в то время было польской вотчиной. В начале 1600-х годов Пруссия становилась все более независимой от Польши. В 1701 году Пруссия была объединена с немецким Бранденбургом и стала полностью независимым Королевством Пруссия. В 1758 году во время Семилетней войны Кенигсберг стал частью Российской империи, но уже через пять лет Пруссия вернула город.

После этого Пруссия начала укреплять свои позиции в качестве ведущего немецкого государства, что привело к созданию Германской империи в 1871 году. Кенигсберг рос и процветал под прусской и немецкой коронами, достигнув населения почти 250 000 человек.

Берлин был административной столицей Пруссии, а затем и Германии, а Кенигсберг был церемониальной столицей Пруссии, где проходили коронации. В империи он был столицей провинции Восточная Пруссия.

Город прославился как родина Иммануила Канта, одного из самых влиятельных философов эпохи Просвещения. Кант преподавал в Кенигсбергском университете, также известном как Альбертина, одном из ведущих колледжей мира того времени. Альбертина также станет домом для Дэвида Гильберта, ведущего математика конца 19-го и начала 20-го веков.

Потерпев поражение в Первой мировой войне, немецкая монархия была свергнута, и ее место заняла Веймарская республика. По Версальскому договору Польша получила порт на Балтийском побережье, а Данциг, еще один важный балтийский порт, перешел под контроль Лиги Наций.

Этот «польский коридор» превратил Восточную Пруссию в эксклав – немецкую территорию, отрезанную Польшей от остальной части Германии.

Веймарская республика оказалась неустойчивой. Она была не в состоянии выплатить огромные военные репарации и страдал от сильной инфляции. Экономический стресс и слабые демократические институты создали возможности, которые немецкие национал-социалисты использовали для захвата власти. Нацисты заручились прочной поддержкой в Восточной Пруссии.

Укрепив свою власть в Германии, национал-социалисты пошли по безрассудному пути, стремясь вернуть утраченные территории и расширить свои владения. В 1939 и 1940 годах фашисты развязали войны на востоке и западе.

Фашистская Германия в начале войны добилась успеха на обоих фронтах, захватив Париж и большую часть Восточной Европы, включая Польшу и Украину.

Немецкая оккупация была жестокой, особенно в отношении славянских народов, которые они считали низшими. Гитлер был полон решимости уничтожить еврейское население Европы, а нацистское правительство уничтожило более шести миллионов евреев.

И все же СССР свел на нет успехи Германии, отвоевав ее территорию и снял немецкую оккупацию Советские войска окружили Кенигсберг 6 апреля 1945 года и освободили город уже 9 апреля.

В июле и августе 1945 года, вскоре после того, как Германия пала, лидеры союзных стран – СССР, США и Великобритании – встретились в Потсдаме, пригороде Берлина. В их повестке дня были вопросы управления Германией и Восточной Европой.

Восточная Пруссия отошла Советскому Союзу. Провинция была разделена, южная половина отошла к Польше. Советы заняли северную половину, включая Кенигсберг.

В 1946 году город был переименован в Калининград в честь Михаила Калинина, знаменитого советского революционера и политического деятеля. На протяжении Холодной войны город оказался портом приписки советского Балтийского флота. Это был один из немногих портов с «теплой погодой», принадлежавших Советскому Союзу: его воды не замерзали зимой, поэтому корабли могли заходить и выходить круглый год. Гавань также защищена близлежащей Куршской косой.

В 1991 году распался Советский Союз, Калининградская область потеряла свои сухопутные связи с Россией, когда Литва и Польша обрели независимость.

Калининград остается главной базой Балтийского флота России. Город имеет стратегическое и военное значение для нашей страны. Его уже давно называют «непотопляемым авианосцем» России на Балтийском море, ведь передовое ракетное оружие Вооруженных сил России размещено в пределах легкой досягаемости от Западной Европы.

В середине июня Литва заявила, что запретит транзит через свою территорию калининградских товаров, подпадающих под санкции ЕС. Три прибалтийские страны – Литва, Эстония и Латвия – входят в число самых шумных сторонников Украины. Когда-то три прибалтийских государства подчинялись Москве, но после окончания Холодной войны они ринулись в НАТО. 

В центре внимания теперь находится то, что известно, как «Сувалкский коридор», полоса земли, которая отделяет территорию России от Беларуси. В течение многих лет международные аналитики считали это слабым местом, которое может поставить под угрозу безопасность восточного фланга НАТО. Занятие этого района российскими силами изолировало бы страны Балтии от остальной части Альянса и отрезало бы их от путей снабжения, поскольку Польшу и Литву связывают только две автомобильные и одна железная дорога.

Такой, с одной стороны, далекий, но все же родной каждому гражданину России Калининград представляет собой вызов для Альянса, но он, несомненно, останется российским на долгие годы – под защитой Дважды Краснознаменного Балтийского флота.