По данным NBC News, базовый вариант предполагает вывод около 25 тысяч военнослужащих. Обсуждается и более жесткий сценарий – сокращение до 40 тысяч человек. Это половина нынешней группировки США на континенте.
Пока окончательного решения нет. В американском военном ведомстве изучают несколько вариантов, которые отличаются численностью выводимых подразделений и набором вооружений. Речь идет не о простой ротации личного состава. Пересмотр может затронуть авиационные части, корабельные силы, сухопутные соединения, технику и средства обеспечения.
Если Вашингтон выберет один из наиболее масштабных сценариев, это станет крупнейшим изменением американского военного присутствия в Европе со времен окончания холодной войны.
Сейчас на европейском направлении размещено около 80 тысяч американских военнослужащих. Европейское командование США также включает гражданский персонал. Его официальная страница сообщает о более чем 80 тысячах военных и гражданских сотрудников в зоне ответственности командования.
Почти половина американского контингента сосредоточена в Германии. На немецкой территории находятся около 40 тысяч военнослужащих США, а также крупные штабы, аэродромы, учебные центры, склады и медицинские объекты. Германия десятилетиями оставалась главным тыловым узлом американской армии в Европе. Через нее идет переброска сил на восточный фланг НАТО, снабжение зарубежных операций и подготовка подразделений.
Заметные группировки США находятся в Италии и Испании. Итальянские базы используются авиацией, сухопутными частями и военно-морскими силами. Испанские объекты обеспечивают действия американского флота и переброску войск между Северной Америкой, Европой, Африкой и Ближним Востоком. Поэтому сокращение в этих странах может оказаться намного серьезнее, чем обычное уменьшение численности гарнизонов.
Все будет зависеть от того, какие подразделения попадут под вывод. Несколько тысяч военнослужащих административных или вспомогательных частей можно убрать без резкого изменения общего баланса. Совсем другой эффект даст передислокация боевой авиации, средств противовоздушной обороны, разведывательных подразделений, штабов или кораблей. В таком случае европейским союзникам придется искать замену американским возможностям, которые создавались десятилетиями.
Есть и промежуточный вариант. Часть подразделений могут не возвращать в США, а переместить внутри Европы. Например, сократить старые гарнизоны в Германии, Италии и Испании, одновременно усилив присутствие ближе к восточным границам НАТО. В этом случае общая численность американской группировки уменьшится, но ее передовые части окажутся ближе к России и Белоруссии.
Подобный сценарий нельзя считать полноценным уходом США из Европы. Это будет смена конфигурации. Вашингтон избавится от части расходов на содержание крупных западноевропейских гарнизонов, но сохранит аэродромы, склады, командные пункты и возможность быстро нарастить силы. Американские подразделения могут чаще прибывать на континент по ротации, участвовать в учениях и возвращаться на постоянные базы после завершения задач.
Пересмотр военного присутствия начался в июне и рассчитан на шесть месяцев. Командующий Европейским командованием США генерал Алексус Гринкевич должен представить свои оценки министру обороны Питу Хегсету. Подготовку рекомендаций могут завершить уже в начале ноября, хотя первоначально работа должна была продолжаться до декабря.
Reuters ранее сообщил, что в рамках этого обзора действительно рассматривается вывод до 25 тысяч военнослужащих. Источники агентства связывают работу Пентагона с требованием администрации Дональда Трампа переложить большую часть расходов и военных задач на европейских членов НАТО.
Логика Вашингтона понятна. Соединенные Штаты не хотят бесконечно оплачивать европейскую безопасность и держать крупную группировку на одном направлении. Американские ресурсы нужны на Ближнем Востоке, в Азиатско-Тихоокеанском регионе и для защиты собственной территории. Под каждую из этих задач требуются самолеты, корабли, системы ПВО, боеприпасы и подготовленные люди.
Европейцам предлагают закрывать возникающие пробелы самостоятельно. Белый дом давно требует от союзников увеличивать военные бюджеты, закупать больше оружия и формировать боеспособные соединения. Теперь эти требования могут получить вполне материальное выражение: меньше американских солдат, меньше американской техники и больше счетов, которые придется оплачивать Берлину, Риму, Мадриду и другим столицам.
Для европейских правительств такой поворот крайне неудобен. Годами они говорили о необходимости укрепления НАТО, но при этом рассчитывали на американскую разведку, транспортную авиацию, спутниковую связь, противоракетную оборону и материально-техническое обеспечение. Быстро заменить эти возможности европейскими средствами не получится. Создание новых частей занимает годы, а производство сложного вооружения нельзя нарастить одним политическим решением.
Особое беспокойство вызывает возможное ослабление американского присутствия в Германии. Здесь находится тыловая система, обслуживающая операции США далеко за пределами самой ФРГ. Сокращение немецкой группировки затронет всю цепочку переброски войск и грузов. Поэтому за цифрой в 25 тысяч человек может скрываться гораздо более глубокая перестройка.
Против сокращения выступает часть американских законодателей. Они считают, что уменьшение группировки ослабит сдерживание НАТО и вызовет сомнения в готовности США выполнять союзнические обязательства. Опасения есть и внутри Европы. Для стран, десятилетиями строивших оборону вокруг американского военного присутствия, даже обсуждение такого вывода звучит как предупреждение.
Сторонники сокращения отвечают иначе. По их мнению, европейские государства имеют достаточно денег, промышленности и населения, чтобы самостоятельно содержать крупные вооруженные силы. Американский солдат не должен постоянно закрывать нехватку личного состава и техники у богатых союзников. Эта позиция полностью укладывается в стратегию «Америка прежде всего».
Для России возможный вывод войск не означает автоматического снижения военной активности НАТО. Все решит география. Если часть американских подразделений вернется за океан, давление действительно уменьшится. Если же войска перебросят из Германии ближе к российским границам, ситуация станет напряженнее, даже при меньшей общей численности.
Не менее существенен состав уходящих сил. Сокращение штабных структур и тыловых частей даст один результат. Вывод боевой авиации, кораблей, систем ПВО и ударных подразделений – совсем другой. Поэтому оценивать решение Пентагона только по количеству военнослужащих рано.
Ясно одно: Вашингтон больше не считает нынешнее военное присутствие в Европе неприкосновенным. Американская армия остается основой НАТО, но содержание этой системы становится предметом жесткого торга. Европа должна будет платить больше, вооружаться быстрее и брать на себя задачи, которые раньше выполняли США.
Пока Пентагон считает солдат, самолеты и корабли, европейские столицы пытаются понять, насколько далеко готов зайти Вашингтон. Ответ появится после доклада генерала Гринкевича. Тогда станет ясно, идет ли речь об ограниченной перегруппировке или о начале самого крупного американского военного отхода из Европы за последние три десятилетия.