Первоначально речь шла о небоевых операциях и, в первую очередь, об операциях по вывозу людей из зон бедствия, доставке грузов и т.д. Однако сейчас все более очевидно, что китайским летчикам за границей придется решать не только задачи логистического характера, но и выполнять боевые действия против противника. ВВС НОАК уже неоднократно проводили операции, в ходе которых самолеты преодолевали большие расстояния как дома, так и за границей. Летчики также проходили подготовку в России, Турции и Пакистане, но все же действия китайских ВВС за границами Китая остаются ничтожно маленькими по сравнению с авиацией западных стран.
«На первоначальном этапе и сейчас операции ВВС НОАК на дальние расстояния остаются немногочисленными и ограниченными по западным меркам, но быстро растущая необходимость охранять стремительно расширяющуюся сферу экономических и стратегических интересов КНР будет приоритетной в развитии китайских ВВС в предстоящие годы»,- пишут авторы исследования RAND Кристина Л. Гарафола и Тимоти Р. Хит.
Сейчас развитие навыков действия за границей проходит в нескольких элитных авиационных подразделениях. На первом этапе отрабатываются действия по доставке грузов и перевозке людей, главным образом, на транспортных лайнерах «Ил-76».
«Несколько десятков китайских летчиков и техников учатся прокладывать маршруты и летать за границей, решать дипломатические вопросы и работать в условиях более высокой, чем дома, автономии»,- говорится в исследовании.
Способность ВВС НОАК проводить действия за рубежом еще больше усилится после того, как авиация получит китайские самолеты Y-20. Однако одним опытом и подготовкой проблема проведения операций за границей не ограничивается. У китайских ВВС в отличие от американских коллег нет за границей разветвленной сети военно-воздушных баз. К тому же, ВВС НОАК необходимо повышать логистические возможности для поддержки таких частей за пределами КНР. В ВВС НОАК трезво относятся к своим возможностям и параллельно с получением опыта работают над слабостями.
Пекин придает главное значение проведению невоенных операций за рубежом, но это не значит, что боевая авиация тоже не готовится к действиям за рубежом.
«ВВС НОАК участвовали в учениях за пределами Китая с членами Шанхайской Организации по сотрудничеству (ШОС), включая летчиков из России, Казахстана, Киргизстана, Таджикистана и Узбекистана,- подчеркивается в исследовании RAND.- В антитеррористических учениях «Мирная миссия 2013» также участвовали китайские летчики. Участвовали они и в совместных учениях с коллегами из других стран: Турции, Пакистана, Малайзии и Таиланда. В этих учениях они учились летать за границей, работать с иностранными коллегами и проводить ограниченные операции в других странах».