Министерство обороны Южной Кореи объявило о скором начале второго этапа модернизации своих ВВС, заключающегося в переходе на новейшие американские истребители пятого поколения F-35А. Контракт на поставку 40 самолетов на 6,4 млрд долларов был подписан в 2014 году.
«Правительство готовится приступить к второй фазе в 2021 году»,- говорится в докладе Минобороны южнокорейским законодателям. На покупку дополнительных истребителей у Lockheed Martin планируется выделить 3,3 млрд долларов.
В Пхеньяне резко протестовали против покупки F-35, способных благодаря технологиям стелс оставаться незаметными для северокорейских радаров. В июле КНДР уже угрожала уничтожить все F-35 на юге полуострова. Северокорейские СМИ цитируют высокопоставленного чиновника, заявившего, что у Пхеньяна не осталось иного выхода, как развивать и испытывать новейшие виды вооружений, способные противостоять и уничтожать F-35. Напомним, в последние месяцы Пхеньян испытал баллистические ракеты малого радиуса действия и управляемые ракеты.