Бесспорно, российские ВВС в настоящее время господствуют в небе на поле боя железной рукой. Эти передовые истребители как инструмент, позволяющий России неуклонно усиливать свой контроль над оспариваемым воздушным пространством.
Устаревшим украинским самолетам советской эпохи не хватает передовых возможностей, необходимых для эффективного противодействия этим устрашающим воздушным силам.
Воздушный флот Украины получил усиление благодаря НАТО и его европейским союзникам, которые поставили в общей сложности 45 Су-25 и МиГ-29. Но бедственное положение ВВС Украины — это не просто игра чисел.
Даже с западными ракетами вероятность успеха не идеальна при использовании с современными самолетами. Из-за ограничений по дальности и точности Украина может использовать только около 25% потенциала ракет с радиолокационным наведением, таких как HARM.
Украинские пилоты срочно ищут большой парк истребителей, чтобы улучшить свою позицию на поле боя. Они считают, что по крайней мере одна эскадрилья или от 12 до 20 самолетов необходима для решения неотложных наземных задач. Но для фронтовых и мирных региональных операций рекомендуют три-четыре эскадрильи. По словам украинских официальных лиц, парк из более чем 100 самолетов необходим для долгосрочного стратегического планирования и поддержания эффективности.