Пентагон должен уложиться в установленные Конгрессом США сроки для окончательного прекращения использование дополнительных российских двигателей РД-180 для запуска военных спутников. В военном ведомстве уверены, что задача будет выполнена. Запасные варианты на тот случай, если произойдет ЧП и программа не будет выполнена к 2022 году, даже не рассматриваются. Через три года США перестанут покупать у России ракетные двигатели.
«Мы находимся на пути к тому, чтобы прекратить использование двигателей РД-180 в установленные сроки,- цитируют «Известия» ответ главы Космического командования ВВС США генерал Джона Реймонда на слушаниях в комитете по делам вооруженных сил Палаты представителей Конгресса на вопрос о том, успевает ли Пентагон с заменой для РД-180.- Законом установлено, чтобы мы больше не закупали дополнительные двигатели после 2022 финансового года».
США рассчитывают создать свой собственный ракетный двигатель, который заменит РД-180, к 2022 году. Этот год установлен законом в качестве крайнего срока, когда ВВС США смогут предоставлять контракты на вывод своих спутников с помощью ракет Atlas V, оснащенных российскими двигателями.
Соглашение между Москвой и Вашингтоном, которое предусматривало поставки в США 101 двигателя РД-180 и оценивалось примерно в миллиард долларов, было заключено в 1997 году. В 2014 году Конгресс США из-за обострения отношений с РФ ввел запрет на использование РД-180, но в 2015 году отменил его, когда стало ясно, что свои двигатели в течение ближайших лет в США созданы не будут. Позднее законодатели одобрили поправку к проекту оборонного бюджета, предусматривающую приобретение еще 18 таких двигателей в период до 2022 года.