Столица Советского Союза, измотанная четырьмя годами тяжелейшей войны, готовилась к традиционному параду в честь Международного дня солидарности трудящихся. Но этот парад был особенным – он проходил буквально на пороге долгожданной Победы.
Красная площадь в то утро дышала не просто праздником – она дышала предвкушением. Торжественным шагом по брусчатке шли полки бойцов, многие из которых еще недавно сражались на передовой. Их лица, обветренные фронтовыми ветрами, светились особой гордостью. В каждом движении солдат, в каждом взмахе знамен читалась уверенность: конец войны близок.
Мало кто из собравшихся на площади знал, что за несколько часов до начала парада, в 21 час 50 минут по берлинскому времени накануне, над поверженным Рейхстагом был поднят штурмовой флаг 150-й ордена Кутузова II степени Идрицкой стрелковой дивизии. Тот самый флаг, которому суждено было войти в историю как Знамя Победы. Красное полотнище, с трудом различимое в дыму еще догорающего Берлина, стало символом грядущего триумфа советского оружия, символом мужества миллионов советских людей.
В тот же день с трибуны Мавзолея прозвучали слова, которые мгновенно разнеслись по всей стране и по всем фронтам. Начальник Генерального штаба РККА Алексей Антонов, обращаясь к выстроившимся на площади войскам, произнес фразу, которую с замиранием сердца слушали миллионы: «Мировая война, развязанная гитлеровскими разбойниками в Европе, подходит к концу!»
Эти слова звучали как откровение, как обещание скорого возвращения к мирной жизни. Солдаты на площади, их родные у радиоприемников, раненые в госпиталях – все вслушивались в каждое слово, ловили каждый звук. Война, забравшая миллионы жизней, разрушившая города и села, принесшая неисчислимые страдания, действительно подходила к концу.
Москва в тот день была не просто столицей воюющего государства – она была сердцем народа, который ценой невероятных усилий приближался к победе над фашизмом. Дети войны, которым выпало взрослеть под грохот бомбежек и свист снарядов, старики, отправившие на фронт сыновей и внуков, женщины, заменившие мужчин у станков, – все они жили одним дыханием с фронтом.
По окончании военного парада небо над Москвой озарилось праздничным салютом. Однако не только столица была удостоена этой чести. В тот же день салюты прогремели в столицах союзных республик и в городах, которые именно этот день получили официальное признание своего героизма. Приказом Верховного главнокомандующего № 20 от 1 мая 1945 года Ленинград, Сталинград, Севастополь и Одесса были официально названы городами-героями. Каждый из них прошел через огненное испытание, каждый стал символом несгибаемой воли советского народа.
А когда отгремели залпы праздничного салюта, когда отзвучали торжественные марши, в ночной тишине страна услышала еще одно радостное известие. Советское радио сообщило: войска 1-го Белорусского и 2-го Украинского фронтов, завершив разгром берлинской группировки немецких войск, полностью овладели столицей фашистской Германии.
Берлин пал. В логове зверя – так часто называли гитлеровскую столицу – развевались красные флаги. Разгром немецко-фашистских войск, начавшийся под Москвой зимой 1941 года, завершался там, откуда пришла на советскую землю война – в Берлине.
Тот майский парад 1945 года стал переходным моментом от войны к миру. Всего через неделю, 9 мая, страна будет ликовать, празднуя окончательную победу над гитлеровской Германией. Но уже 1 мая все понимали – война действительно подходит к концу.
История сохранит кадры той первомайской демонстрации как свидетельство особого момента – момента, когда воюющая страна, преодолевшая неимоверные трудности и потери, стояла на пороге Великой Победы. Победы, которая досталась ценой миллионов жизней, но которая принесла освобождение не только советскому народу, но и всей Европе от коричневой чумы фашизма.
Первомай 1945 года вошел в историю как день, когда торжество труда соединилось с торжеством оружия. День, когда вся страна, от Балтики до Тихого океана, замерла в едином порыве ожидания скорой победы, которая уже была не просто мечтой, а осязаемой реальностью. До Великой Победы оставалось 8 дней.