Ровно через два года, в конце 2021 года, планируется передать в войска первый абсолютно новый стратегический ракетоносец Ту-160М. По словам директора подрядчика - компании «Туполев» Александра Конюхова, сборка нового самолета уже началась и сейчас набирает темпы.
Кроме этого, планируется модернизировать до уровня «М» все 16 ракетоносцев Ту-160, стоящих на вооружении ВВС России. Модернизация уже имеющихся самолетов, конечно, идет быстрее. Первый модернизированный до уровня «М» ракетоносец взлетит уже в следующем году.
Самым большим изменениям подвергнутся силовые установки Ту-160. В ходе модернизации на них будут установлены двигатели НК-32, при помощи которых увеличится дальность полета. Важная часть модернизации – установка комплексов бортовой обороны, современного вооружения и системы связи.
Во сколько обойдется абсолютно новый стратегический ракетоносец – тайна за семью замками, но подсчитано, что модернизация одного Ту-160 будет стоить около 15 млрд рублей. Это, конечно, дорого, но учитывая то, что каждая машина, что называется «штучный товар» и то обстоятельство, что по предварительным расчетам модернизация должна увеличить боевую эффективность Ту-160М на 60%, игра стоит свеч.