К 2055 году Австралия потратит до 368 миллиардов долларов на строительство нового флота из восьми атомных подводных лодок в Аделаиде, которые будут введены в эксплуатацию в 2040-х годах в рамках самого дорогостоящего оборонного проекта в истории страны.
Представитель министерства обороны Китая Ван Вэньбинь заявил, что договоренность проистекает из «типичного менталитета времен Холодной войны, который будет только мотивировать гонку вооружений, наносить ущерб международному режиму нераспространения ядерного оружия и наносить ущерб региональной стабильности и миру».
AUKUS является одним из нескольких возглавляемых США механизмов обеспечения безопасности, которые вызвали резкую критику со стороны Пекина.
Китай также был обеспокоен соглашением между Вашингтоном и Филиппинами, предоставляющим силам США более широкий доступ к филиппинским базам вдоль так называемой «первой цепи островов», которая является ключом к китайскому контролю над регионом.
Военная и политическая поддержка США Тайваня также вызывала в последние годы более угрожающие ответы со стороны Пекина.