24 января Лавров заявил, что США, Япония и Южная Корея находятся в процессе создания военного альянса, который наращивает свою военную активность и проводит военные учения беспрецедентного масштаба с открыто заявленной целью подготовки к войне с Северной Кореей. Американо-южнокорейские маневры обычно аналогичным образом характеризуются Северной Кореей.
«Укрепление обороноспособности в ответ на угрозы и провокации Северной Кореи является естественной мерой для защиты нашего населения. Чем [дольше] продлится военное сотрудничество между Россией и Северной Кореей, тем сильнее будет необходимость сотрудничества в области безопасности между Республикой Корея, США и Японией», - говорится в сообщении пресс-службы МИД Республики Корея. Министерство иностранных дел России неоднократно опровергало заявления о незаконном военно-техническом сотрудничестве между Москвой и Пхеньяном.