Как напоминает NYT, эти комплексы были построены около 60 лет назад в рамках стратегии «третьего фронта» - масштабной программы по переносу оборонной промышленности в глубь страны для защиты от возможных ударов со стороны США или СССР. Тогда Китай стремился создать рассредоточенную и защищенную инфраструктуру, способную пережить ядерный конфликт.
Сегодня, по мнению ряда американских экспертов, на этих площадках могут производиться плутониевые сердечники для ядерных боеголовок. В публикации делается вывод о наращивании китайского арсенала на фоне ослабления глобальной системы контроля над вооружениями.
Контекст очевиден: после фактического демонтажа ряда ключевых соглашений по стратегической стабильности и роста напряженности между крупнейшими державами, ядерный фактор вновь выходит на первый план мировой политики. Пекин при этом официально заявляет о приверженности принципу минимального достаточного сдерживания и отказе от применения ядерного оружия первым.
Тем не менее публикация NYT подчеркивает, что конкуренция в ядерной сфере между США, Китаем и Россией все чаще становится предметом открытого обсуждения - уже не только на уровне аналитики, но и на страницах ведущих западных СМИ.