Как сообщает The Telegraph, это будет сверхзвуковой боевой самолёт с возможностями скрытного проникновения на вражескую территорию, рассчитанный на нанесение ударов по стратегическим объектам, включая цели в глубине России, без необходимости дозаправки в воздухе.
Проект Tempest представляет собой амбициозную попытку Лондона занять лидирующие позиции в области передовых авиационных разработок. Новый самолёт будет обладать увеличенной дальностью полёта и расширенной боевой нагрузкой. По задумке разработчиков, габариты истребителя позволят интегрировать в фюзеляж дополнительные топливные баки, широкий спектр вооружений и электронных систем, включая элементы искусственного интеллекта и автономного управления.
Особое внимание уделяется способности Tempest действовать в условиях полного радиомолчания, преодолевать современные системы ПВО и наносить удары по глубоко эшелонированной обороне потенциального противника. Британские специалисты делают акцент на скрытности и технологической гибкости машины, что должно позволить ей стать первым ударным средством в случае масштабного конфликта.
Сам проект является частью программы Global Combat Air Programme (GCAP), в рамках которой три страны — Великобритания, Япония и Италия — объединяют усилия по разработке перспективного боевого самолёта, который должен заменить нынешние истребители Eurofighter Typhoon и соответствовать вызовам 2030-х годов. По предварительным планам, первый полёт Tempest должен состояться к 2027 году, а принятие на вооружение — в следующем десятилетии.
Наращивание военного потенциала в авиации шестого поколения на фоне продолжающегося конфликта на востоке Европы и усиливающегося противостояния между НАТО и Россией вызывает закономерные вопросы: является ли Tempest фактором сдерживания или же предвестником новой гонки вооружений?
Эксперты отмечают, что на фоне заявлений о способности Tempest проникать вглубь российской территории, реакция Москвы может быть жёсткой. В российской военной доктрине прямое упоминание о возможности удара по стратегическим объектам страны рассматривается как угроза национальной безопасности.