К годовщине обратимся к системе, в которой эта ракета играла ключевую роль. Одному из самых таинственных советских ядерных проектов — системе «Периметр» или, как её называли на Западе, «Мёртвая рука».
В начале 1970-х годов при анализе моделей боевого использования СЯС СССР в различных вариантах обмена ядерными ударами и реальных возможностей потенциального противника по противодействию средствам боевого управления РВСН была поставлена задача гарантированного доведения боевых приказов в случае ядерной войны до любой ядерной ракеты, находившейся на вооружении Советского Союза.
Возникла идея использовать для этих целей в дополнение к имеющимся каналам связи специальную командную ракету, оснащенную мощным радиопередающим устройством, запускаемую в особый период и подающую команды на пуск всех ракет, находящихся на боевом дежурстве по всей территории СССР. Способ применения специальных ракет в чрезвычайных условиях был предложен главным конструктором КБ «Южное» В.Ф.Уткиным в соавторстве с другими специалистами предприятия. Разработка эскизного проекта командной ракеты системы «Периметр» задана Постановлением ЦК КПСС и СМ СССР от 30 августа 1974 года.
В качестве командной ракеты-носителя для спецаппаратуры первоначально предполагалось использовать МБР «легкого» класса МР-УР100 (15А15) уже находящуюся в стадии лётной отработки. Но в дальнейшем за основу взяли усовершенствованный вариант этой ракеты – МР-УР100 УТТХ (15А16).
Иными словами, система должна была обеспечить гарантированный ответный ядерный удар по США и их союзникам, в случае если бы тем удалось уничтожить политическое и военное руководство страны, все все командные звенья РВСН, способные отдать приказ об ответном ударе. Отомстить машина должна была автоматически — без человеческого указания.
Разработка системы «Периметр» началась после того, как стратеги из Пентагона приняли новую доктрину нападения на СССР — они хотели одним массированным ядерным ударом уничтожить все командные центры и политическое руководство Советского Союза. Нужен был некий дублирующий элемент — для автоматического доведения команд до сохранившихся межконтинентальных баллистических ракет и для ракет, которые стартовали, но потеряли цели своего удара.
Система «Периметр» представляла собой огромный и сложнейший механизм. От Калининграда до Владивостока были установлены тысячи специальных датчиков и сенсоров, которые измеряют температуру воздуха и почвы, частоту подземных колебаний, звуковой фон, атмосферное давление, уровень радиации, целостность линий связи и ещё несколько десятков параметров. Система считывает и анализирует их ежеминутно. Если параметры не в норме, компьютер делает вывод о том, что подконтрольная ему территория атакована, и тогда его не остановит уже ничего. В этом случае из неустановленных и незарегистрированных шахт вылетят в самом худшем случае две сотни МБР, которые сотрут агрессора с лица Земли. Худший случай, это когда вся стратегическая ядерная мощь разбита первым ударом противника. А так «Периметр» контролирует все ядерные боеголовки на вооружении России. И всем им установку на пуск даёт одна командная ракета, находящаяся в космосе. Кстати, для руководства страны, чтобы не допустить такого сценария был создан огромный подземный комплекс «Грот» в горах Южного Урала. Антеннами для него служили залежи горных руд, что обеспечивало надёжнейшую маскировку. Бункер мог выдержать несколько прямых ядерных попаданий.
О «мёртвой руке» американцы долго ничего не знали, более того — думали, что создание подобной системы вообще невозможно. Первые данные о «русской машине апокалипсиса» появились у них только в 1990-е. Первый пуск ракеты с экспериментальной моделью передатчика был успешно проведён 26 декабря 1979 года. В январе 1985 года комплекс 15Э601 командных ракет системы «Периметр» был поставлен на боевое дежурство. Комплекс МР УР-100 УТТХ в составе 10 баллистических ракет находился на боевом дежурстве до 1994 года. В рамках реализации соглашения СНВ-1 в 1995 года комплекс командной ракеты был демонтирован и вскоре уничтожен. Но на смену ей пришли усовершенствованные аналоги. В декабре 2011 года командующий РВСН генерал-лейтенант Сергей Каракаев заявил, что система «Периметр» существует и находится на боевом дежурстве. Вместе со всем комплексом столь успешно модернизированной через десять лет после этого заявления ядерной триады России.