В июле генеральный секретарь НАТО Йэнс Столтенберг поблагодарил Дональда Трампа за то, что члены альянса стали тратить на оборону больше. В отношении западных членов Организации это утверждение справедливо, соглашается Business Insider, но если говорить о восточных членах НАТО, то благодарить за рост расходов на оборону Столтенбергу следует скорее не Трампа, а Владимира Путина. В последние годы после известных событий на Украине Восточная Европа начала тратить на армию с каждым годом больше, но благодаря не американскому президенту, который требует, чтобы Европа оплачивала собственную безопасность, а благодаря страхам перед мифической угрозой со стороны России, считает, например, Томас Валасек, директор Carnegie Europe в Брюсселе. Достаточно посмотреть на то, сколько тратят на оборону члены НАТО. Среднее соотношение военных расходов и ВВП по Организации составляет 1,36% при неофициальном пороге в 2%, который президент Трамп потребовал увеличить на последнем саммите до 4%. 7 из 13 членов НАТО, которые тратят на оборону больше 2% от ВВП, находятся на востоке континента.
Страны Восточной Европы, словно соревнуясь друг с другом, заключают контракты на покупку военной техники. Румыния покупает у Португалии еще пять истребителей F-16, а также планирует купить еще 36 самолетов в течение пяти следующих лет. Покупают новые F-16 Словакия и Болгария и другие страны Восточной Европы.
Всего в этом году европейские члены НАТО собираются потратить на закупки военной техники ок. 60 млрд долларов. Из них на долю восточного фланга, в который входят 13 государств Восточной Европы, приходится почти 10%. Их расходы на военную технику в этом году превысят прошлогодние на 2 млрд долларов. По данным НАТО, 7 из 10 крупнейших рывков в расходах на покупку военной техники приходятся на восточноевропейских членов НАТО.