Сначала 24 июня отметили 200-летие Битвы при Карабобо (в ней республиканские силы под командованием Симона Боливара нанесли решающее поражение испанским колонистам и роялистам). А 5 июля праздновали двести десять лет со дня провозглашения венесуэльскими провинциями независимости от Испании. Кто же участвовал в парадах, и какая же военная техника венесуэльской армии предстала перед зрителями в ходе грандиозного комплекса мероприятий?
24 июня одновременно с двухсотлетием победы при Карабобо в Венесуэле традиционно отмечался и День армии. Парадом, который проходил в Кампо-де-Карабобо, командовал министр обороны народной власти, генерал-главнокомандующий FANB Владимир Падрино Лопес — в сопровождении командующего армией генерал-майора Доминго Эрнандеса Лареса и других членов генерального штаба национальных вооруженных сил, представителей гражданских (во главе с президентом Николасом Мадуро) и военных властей. В мероприятии приняли участие 12 950 военнослужащих, сотни танков, бронемашин, артиллерийских орудий и систем вооружения всех видов.
Мимо зрителей прошествовали курсанты военных академий, различные подразделения и виды Вооруженных сил, части Национальной гвардии и представители армий Боливии, Кубы и России.
Среди показательных выступлений стоит отметить десантирование военной техники с китайского транспортного самолета Shaanxi Y-8F200VV. Армейская авиация была представлена вертолетами Bell 412EP и 206 Jet Ranger, Ми-17В-5 и Ми-35М2, а также истребителями Су-30МК2 и Lockheed Martin F-16A / B Block 15 Figthing Falcon. Военная авиация совершила показательные пролёты над полем.
В параде бронетехники участвовали средние танки Т-72В1 и Nexter AMX-30 V (Франция), легкие танки BAE Land Systems Scorpion C90 и Nexter AMX-13C90. Бронемашины серий БМП-3 и БТР-80 (8x8), AMX-13M56VTT, , General Dynamics LS 4x4 Dragoon 300, Textron Marine LS 4x4 V100 / V150 Commando и 6x6 Rheinmetall Transportpanzer 1 (TPz-1 / YV -83) Fuch (ФРГ).
От полевой артиллерии участвовали 152-мм самоходные гаубицы 2С19 МСТА-С и АМХ-13 Mle (Франция). Буксируемые гаубицы представляли французская F3 (калибр 155/33 мм); и американские M114A1 (155/23 мм), M101 (105/22 мм), Leonardo M56 (105/14 мм); реактивные системы залпового огня - БМ-21 Град (40 x 122 мм).
Активно участвовала в демонстрации оборудования и техники и военная инженерия. Она показала плавучий мост национального дизайна и штурмовой мост KMW Leguan MLC 80, установленный на платформе недавно прошедшего капитальный ремонт автомобиля MAN 36-365 (8x8).
Среди новинок стоит отметить БПЛА Kariña, предназначенный для наблюдения, разведки и нападения и производимый в Венесуэле, а также прототип двухместного сверхлегкого вертолета Condor 99. На параде был представлен и батальон боевых дронов Стратегического оперативного командования Национальных вооруженных сил.
Ещё более масштабным был военный парад 5 июля, который прошёл в Fuerte Tiuna (южная зона Каракаса). В нём приняли участие 15 124 военнослужащих.
Была здесь и техника, не представленная в Карабобо. Например, 120-миллиметровая самоходная миномёт «Нона-СВК» (8x8), РСЗО «Смерч» (12х300 мм). Наибольшее впечатление произвели не участвовавшие в мероприятии в Карабобо российские системы ПВО. Командование венесуэльскими ВКС (Codai) представило ракетные комплексы большой дальности С-300ВМ и Антей-2500; БУК М2Э средней дальности и С-125 Печора 2М, а также РЛС дальнего действия.
Также, в отличие от Карабобо, в Каракасе были представлены наземные части Боливарианского ВМФ. Это были китайские плавающие танки Norinco VN16, бразильские плавающие бронемашины 6x6 Engensa EE-11 Urutú, 8x8 VN1 и китайские VN18 Norinco, а также буксируемые гаубицы Leonardo M56 (105/14 мм) морской пехоты, катера Techno Marine типа C-RIB 33 / модель SOF Chaser TM-1226 подразделений быстрого реагирования береговой охраны. C-RIB 33 — шведская модель катера, а Techno Marine — польская судостроительная компания, имеющая лицензию на их производство.
Среди самолётов, не представленных в Карабобо, отметим и китайско-пакистанский учебно тренировочный самолёт Hongdu K-8W Karakorum.
Парады продемонстрировали, что структура вооружений венесуэльской армии остаётся прежней. Она представляет собой сочетание российской, американской, французской, немецкой, шведской, китайской и другой техники. При этом, поскольку Венесуэла находится под санкциями США, перевооружение FANB в части западной техники проходит уже за счёт запчастей и деталей собственного производства. Такая программа была модернизации была запущена ещё при президенте Уго Чавесе. Китайцы поставляют в Венесуэлу только транспортную и учебно-тренировочную авиацию и плавающую бронетехнику.
Компоненты для обновления поступают сейчас только из России и Белоруссии. Российские специалисты занимаются также ремонтом и обслуживанием военной техники. АО «Рособоронэкспорт» в 2017 году осуществило передачу Венесуэле мобильного сервисного комплекса, предназначенного для выполнения работ по техническому обслуживанию, текущему и среднему ремонту вооружения и военной техники Сухопутных войск. Это был первый такой комплекс, поставленный Россией за границу.
В апреле было объявлено о программе перевооружении венесуэльских ВМФ, которая будет выражаться прежде всего в капитальном ремонте нескольких крупных кораблей и окончательном подписании контрактов с китайскими компаниями на строительство и покупку новых судов. Тех договорённостей, которые пришлось отложить из-за экономических проблем в Боливарианской республике.