В истории он оставил свой след как великий военный и партийный деятель, при котором Советский Союз одержал победу в Великой Отечественной войне, однако его личная жизнь также заслуживает отдельного внимания, поскольку она не менее интересна. Со всеми своими женщинами у Иосифа Сталина складывались сложные и довольно неоднозначные отношения, но все они были совершенно разные.
С первой своей избранницей, Екатериной Сванидзе, Сталин познакомился через близкого приятеля – Александра Сванидзе. С момента знакомства пары до их свадьбы прошло всего два месяца. На тот момент Иосифу было 24 года, а Екатерине – 16. Родители Сванидзе дали согласие на свадьбу лишь с условием венчания в церкви. После рождения первенца Сталина, Якова, Екатерина тяжело заболела и скончалась. Согласно первой версии, смерть произошла от брюшного тифа, второе мнение гласит, что причиной стал туберкулёз. Очевидцы утверждали, что Сталин настолько был убит смертью супруги, что прыгнул в могилу вместе с гробом.
Во время ссылки в Сольвычегодск в 1910-1911 годах Сталин снимал квартиру у вдовы ветерана русско-японской войны Марии Кузаковой. Она в одиночку воспитывала четверых детей. Сталин не дождался рождения их с Марией общего сына Константина и по окончании ссылки вернулся к своей революционной деятельности. Однако его сын и избранница брошены не были: Марии удалось получить квартиру в Ленинграде на деньги, вырученные с продажи её сибирской квартиры под музей ссыльных. Константина же курировал личный секретарь Сталина Поскрёбышев. Под его покровительством сын Иосифа Виссарионовича в последствии получил должность замминистра культуры.
Ещё одной «ссыльной» любовью Сталина стала четырнадцатилетняя сирота, Лидия Перепрыгина. За время ссылки с 1914 по 1916 годы Лидия родила двоих детей, первый из которых умер. Второй родился в 1917 году и был записан под настоящей фамилией Сталина – Александр Джугашвили. В её селе эти отношения вызвали большой скандал, и Сталин поклялся, что женится на девушке, когда ей исполнится 16. Однако свадьбы так и не состоялось – после истечения срока ссылки Иосиф уехал из села, где проживал с Лидой. Впоследствии, в 30-х годах Марию и Лидию обязали дать подписку о неразглашении «тайны происхождения» своих детей.
Второй и последней официальной супругой Сталина стала Надежда Аллилуева. Отношения между будущими супругами завязались, когда Сталину было 38, а Надежде только исполнилось 16 лет. Они решили официально расписаться в 1919 году после двух лет проживания «по-революционному». В отношениях супругов были разногласия по поводу работы Надежды. Сталин считал, что его супруге следовало сидеть дома на хозяйстве, хотя Аллилуева эту позицию с ним не разделяла.
7 ноября 1932 года между супругами произошла очередная ссора во время празднования пятнадцатилетия революции в квартире у Климента Ворошилова. Надежда уехала домой, где и застрелилась. Сталин тяжело переживал самоубийство супруги, хотя ходили слухи, что он сам, разгорячённый конфликтом, застрелил её. Доказательств этим слухам найти так и не удалось.
Валя Истомина, личная экономка вождя, стала его последней фавориткой. В неё были влюблены многие, в том числе, и глава НКВД Лаврентий Берия. Но когда женщина приглянулась самому Сталину, остальным пришлось отступить. Иосиф Виссарионович перевёл её на свою любимую дачу в Кунцево, где она регулярно стелила ему постель перед сном и накрывала трапезные столы. Со временем значимость Вали в жизни Сталина значительно выросла, она не только стала сопровождать Сталина в его поездках, но и была единственным человеком, который имел беспрепятственный доступ к генсеку абсолютно в любое время.
Дочь Сталина, Светлана Аллилуева после его смерти напишет об Истоминой: «Она грохнулась на колени возле дивана, упала головой на грудь покойнику и заплакала в голос, как в деревне. До последних дней своих она будет убеждена, что не было на свете человека лучше, чем мой отец».